통풍의 원인 및 증상부터 통풍에 좋은 음식까지 완벽 정리!

갑작스럽게 찾아오는 극심한 관절 통증, 특히 엄지발가락이 붓고 뜨거워지며 마치 불타는 듯한 고통을 경험하고 있다면 '통풍'을 의심해 볼 수 있습니다. 

통풍은 단순한 통증을 넘어 만성적인 합병증을 유발할 수 있으므로, 정확한 원인과 증상을 이해하고 꾸준히 관리하는 것이 매우 중요합니다. 

이 글에서는 통풍이 발생하는 근본적인 원인부터 특징적인 증상, 그리고 통풍 관리에 도움이 되는 식단 및 생활 습관까지 모든 것을 자세히 알아보겠습니다.

1. 통풍의 원인

통풍(Gout)은 혈액 내 요산(Uric Acid)의 농도가 비정상적으로 높아지면서 요산 결정이 관절이나 주변 조직에 쌓여 염증과 극심한 통증을 유발하는 질환입니다. 

요산은 우리 몸에서 단백질의 일종인 퓨린(Purine)이 대사되는 과정에서 생성되는 최종 산물입니다. 일반적으로 요산은 신장을 통해 소변으로 배출되지만, 다음과 같은 경우 요산 수치가 높아지면서 통풍이 발생할 수 있습니다.

• 요산 과다 생성

• 퓨린 함량이 높은 음식 섭취: 육류의 내장, 붉은 살코기, 등푸른 생선(고등어, 꽁치 등), 맥주, 와인, 과당이 많이 함유된 음료 등을 과도하게 섭취하면 몸속 퓨린이 많아지고, 이로 인해 요산 생성량이 늘어납니다.

• 과도한 음주: 특히 맥주는 퓨린 함량이 높고, 알코올 자체가 요산 생성을 촉진하며 신장의 요산 배출을 방해합니다.

• 세포 파괴 증가: 백혈병, 림프종 등 특정 질환이나 항암 치료 시 세포가 급격히 파괴되면서 요산이 많이 생성될 수 있습니다.

• 요산 배출 저하

• 신장 기능 이상: 신장이 요산을 제대로 걸러내지 못하고 소변으로 배출하지 못하는 경우가 가장 흔한 원인입니다. 신장 질환, 탈수 등이 원인이 될 수 있습니다.

• 특정 약물 복용: 이뇨제, 아스피린 등 일부 약물은 신장의 요산 배출 능력을 저하시킬 수 있습니다.

• 비만 및 대사증후군: 비만은 체내 인슐린 저항성을 높여 신장의 요산 배출을 방해하고 요산 생성을 증가시킬 수 있습니다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 대사증후군을 동반하는 경우가 많습니다.

• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 통풍 발생 위험이 높아집니다.

2. 통풍의 주요 증상과 진행 단계

통풍은 크게 4단계로 진행되며, 각 단계별로 특징적인 증상을 보입니다.

1. 무증상 고요산혈증

   • 혈액 검사에서 요산 수치는 높게 나오지만, 아직 통풍 발작이나 관절염 증상은 없는 상태입니다. 대부분의 고요산혈증 환자가 통풍으로 진행되는 것은 아니지만, 약물 치료나 식단 조절을 통한 관리가 필요할 수 있습니다.

2. 급성 통풍 발작

   • 통풍의 가장 특징적인 증상으로, 갑작스럽게 극심한 통증이 발생합니다. 주로 엄지발가락 관절에서 시작되지만, 발목, 무릎, 손목, 팔꿈치 등 다른 관절에서도 나타날 수 있습니다.

   • 증상

     • 극심한 통증: "칼로 찌르는 듯한", "불타는 듯한" 통증이라고 묘사될 정도로 통증이 매우 심합니다. 밤에 잠에서 깰 정도로 고통스러울 수 있습니다.

     • 부종 및 발적: 해당 관절 부위가 심하게 붓고 붉게 변하며, 열감이 느껴집니다.

     • 압통: 통증 부위를 만지기만 해도 극심한 고통을 느낍니다.

   • 보통 며칠에서 2주 정도 지속되다가 저절로 호전되기도 합니다. 하지만 통풍의 원인이 해결된 것이 아니므로, 재발 가능성이 높습니다.

3. 간헐기 통풍

   • 급성 발작이 사라진 후 다음 발작이 오기까지 증상이 없는 기간입니다. 이 기간에도 요산 결정은 관절에 계속 쌓이고 있을 수 있으므로 방치해서는 안 됩니다. 치료를 받지 않으면 발작 간격이 짧아지고 통증이 더 심해지며, 여러 관절로 통풍이 확산될 수 있습니다.

4. 만성 결절성 통풍

• 통풍이 오랫동안 제대로 관리되지 않았을 때 나타나는 단계입니다. 관절 주변이나 연골, 귓바퀴 등에 요산 결정 덩어리인 **통풍 결절(토피, Tophi)**이 형성됩니다.

• 증상: 결절이 커지면서 관절 변형을 유발하고, 만성적인 통증과 함께 관절 기능에 장애를 초래할 수 있습니다. 신장 결석, 신부전 등 심각한 합병증으로 이어질 수도 있습니다.

3. 통풍에 좋은 음식

통풍 관리에 있어 식단 조절은 매우 중요합니다. 요산 수치를 낮추고 염증을 줄이는 데 도움이 되는 음식과 피해야 할 음식을 알아보겠습니다.

섭취를 권장하는 음식

• 충분한 수분 섭취: 물은 요산 배출을 돕는 가장 중요한 요소입니다. 하루 2L 이상 충분한 물을 마시는 것이 좋습니다.

• 복합 탄수화물: 통곡물, 현미, 통밀빵 등 정제되지 않은 탄수화물은 퓨린 함량이 낮고 포만감을 주어 체중 관리에도 도움을 줍니다.

• 저지방 유제품: 우유, 치즈, 요거트 등 저지방 유제품은 요산 수치를 낮추는 데 도움이 된다는 연구 결과가 있습니다.

• 과일 및 채소: 대부분의 과일과 채소는 퓨린 함량이 낮고 비타민, 미네랄, 항산화 물질이 풍부합니다. 특히 비타민 C가 풍부한 체리, 베리류는 통풍 발작 위험을 낮춘다는 보고가 있습니다.

• 주의: 시금치, 아스파라거스, 버섯 등 일부 채소는 퓨린 함량이 중간 정도이므로 과도한 섭취는 피하는 것이 좋습니다.

• 식물성 단백질: 콩류, 두부 등은 육류 대신 섭취할 수 있는 좋은 단백질 공급원입니다.

가장 중요한 두가지 핵심 성분 보러가기

섭취를 제한하거나 피해야 할 음식

• 퓨린 함량이 높은 음식

• 붉은 살코기: 소고기, 돼지고기 등 (특히 내장류-간, 곱창, 순대 등은 절대 피해야 함)

• 등푸른 생선: 고등어, 꽁치, 청어, 참치, 정어리, 연어 등

• 조개류 및 갑각류: 새우, 게, 굴, 홍합, 바지락 등

• 육류 추출물: 고기 국물, 곰탕, 사골국, 멸치 육수 등

• 주류 (특히 맥주): 알코올은 요산 생성을 촉진하고 배출을 방해하므로 통풍 환자에게는 매우 해롭습니다. 특히 퓨린 함량이 높은 맥주는 가장 피해야 할 음료입니다.

• 과당이 높은 음료: 설탕이 많이 들어간 탄산음료, 과일 주스 등은 과당이 요산 수치를 높일 수 있으므로 피해야 합니다.

• 단순 당류 및 가공식품: 과자, 케이크, 흰쌀밥 등 단순 당이 많은 식품은 비만을 유발하고 통풍 위험을 높일 수 있습니다.

통풍은 더 이상 낯선 질병이 아니며, 잘못된 식습관과 생활 습관이 주요 원인으로 지목됩니다. 엄지발가락의 극심한 통증으로 시작되는 통풍은 방치하면 만성 통증과 관절 변형, 심지어 신장 질환까지 유발할 수 있는 무서운 질환입니다. 이미 통풍이 진단 되었다면 반드시 의료진과 상담하여 적절한 약물 치료와 식단 조절을 병행해야 합니다. 건강한 식습관과 생활 습관을 통해 통풍의 고통에서 벗어나 활기찬 일상을 되찾으시길 바랍니다.

위의 영상은 제가 직접 추천하는 영상입니다.
ebs채널 명의 라는 프로그램인데 통풍에 권위있는 현직의사분들이 통풍에 대한 원인과 치료에 대해 영상으로 보실 수 있습니다.